Cannabinoïden

In het menselijk lichaam bevindt zich een complex systeem van eiwitten die bekend staan als cannabinoïde receptoren. Ze zijn speciaal ontworpen om cannabinoïden zoals THC, CBD, CBN, CBG, CBC, THCV die voorkomen in cannabis, maar ook lichaamseigen cannabinoïden zoals Serotonine, Melatonine, Anandamide, Adrenaline te verwerken. Endocannabinoïden komen van nature voor in borstvoeding. Uit verschillende wetenschappelijke studies is gebleken dat borstvoeding van nature veel cannabinoïden bevat die ook worden gevonden in cannabis en die essentieel zijn voor de ontwikkeling van een kind. Celmembranen in het lichaam zijn voorzien van cannabinoïde receptoren die, wanneer ze worden geactiveerd door cannabinoïden en verschillende andere nutriënten, cellen beschermen tegen virussen, schadelijke bacteriën, kanker en andere aandoeningen. Borstvoeding zit bovendien boordevol met endocannabinoïden (endo=lichaamseigen) die pasgeboren baby’s leren hoe ze moeten eten. Zonder cannabinoïden in borstvoeding zouden pasgeborenen niet weten hoe ze moeten eten en zouden ze niet verlangen naar voedsel. Baby’s van zogende moeders krijgen natuurlijke cannabinoïden binnen die honger stimuleren en die de groei en ontwikkeling bevorderen.

Endoncannabinoïden worden aangetroffen in moedermelk en de activatie van CB1-receptoren (cannabinoïde receptor type 1) speelt een essentiële rol bij het geven van borstvoeding, zo blijkt uit een studie uit 2004 in het European Journal of Pharmacology. CB1-receptoren bevinden zich in het brein terwijl de CB2-variant in het immuunsysteem en de rest van het lichaam resideert. Elk van deze receptoren reageert op cannabinoïden. We kunnen er niet omheen dat het menselijk lichaam is gebouwd voor cannabinoïden omdat deze nutriënten een belangrijke rol spelen bij het beschermen van cellen tegen ziekte, het versterken van het immuunsysteem, het beschermen van het brein en het zenuwstelsel, het verlichten van pijn en het remmen van ontstekingen. Het stigma op cannabis is langzaam aan het verdwijnen. Er zijn inmiddels duizenden studies verschenen die de veiligheid en voordelen van cannabinoïden aantonen. Het zijn gezondheid bevorderende supervoedingsstoffen met een oneindige potentie om ziektes te voorkomen.

Cannabinoïden en hun medicinale werking

De cannabisplant en phytocannabinoïden

THC, CBD, CBN, CBC, CBG en ongeveer 80 andere moleculen maken de phytocannabinoïde familie, die zijn aangetroffen in verschillende hoeveelheden, afhankelijk van omgevingsfactoren, en de soort cannabisplant. Sommige cannabinoïden zorgen voor de bekende effecten van cannabis en andere hebben belangrijke medicinale werking, die door de wetenschap steeds verder ontrafeld wordt. Enkele cannabinoïden zijn voornamelijk anti-depresiva, ontsteking remmend, gaan misselijkheid en braken tegen, terwijl andere het zenuwstelsel beschermen. Geleidelijk aan beginnen we het potentieel en toepassingen van cannabinoïden te ontdekken, voornamelijk in de bestrijding van sommige kankers, maar ook in degeneratieve aandoeningen. De meeste cannabinoïden, gevonden in de cannabisplant, zijn in kleine hoeveelheden aanwezig en zijn niet psychoactief, en hun effect is niet groot. Het zijn gewoon homologe of analoge verbindingen (met dezelfde structuur of functie) dan de meer bekende cannabinoïden. Verschillende samenstellingen van cannabinoïden en andere gerelateerde moleculen (voornamelijk aromatische terpenen zoals myrceen), verklaren grotendeels de variaties van het effect waargenomen tussen de verschillende cannabis soorten. De sterkte van het effect is voornamelijk afhankelijk van de hoeveelheid THC, THC/CBD ratio en de manier van gebruik.

Het is aannemelijk dat het verschil in effect en sterkte veroorzaakt wordt door de interactie tussen THC en andere cannabinoïden. Echter in zijn pure vorm zijn de meeste cannabinoïden niet of nauwelijks psychoactief, behalve THCV. Met zo veel verschillende combinaties cannabinoïden is het niet gemakkelijk om de kleine verschillen in het effect op te merken tussen de verschillende soorten. Elke soort heeft zijn eigen cannabinoïde profiel, die uniek is en kan zelfs onder verschillende groei omstandigheden variëren. Alle cannabinoïden zijn aanwezig in hun originele vorm (2-COOH), zoals THCA en CBDA. In deze form zijn ze minder psycho actief. Deze cannabinoïden ondergaan decarboxylatie tijdens consumptie (verbranding, vaporiseren (verdampen), koken, ….) zodat ze veranderen naar hun actieve staat THC en CBD.

THC, Tetrahydrocannabinol, veroorzaakt voornamelijk het psychoactieve effect.

De intensiteit voor elk persoon wordt voornamelijk bepaald door de hoeveelheid THC aanwezig in de cannabis en zijn relatie met de hoeveelheid CBD. Delta-9 THC is het algemene ingrediënt en dient in voldoende hoeveelheid aanwezig te zijn om een prettig effect te garanderen. Het percentage THC in cannabis kan nogal verschillen. We spreken van een gemiddelde THC concentratie bij 10 tot 15%. Er zijn soorten met minder en je hebt soorten tot 20% en soms nog hoger. In tegenstelling wat door tegenstanders beweerd wordt is cannabis met een hoog THC gehalte niet schadelijker, maar het is simpelweg economischer voor de gebruiker. Delta-9-Tetrahydrocannabinol (THC) is de actieve cannabinoïde die zorgt voor de effecten die waargenomen worden bij de gebruiker. THC veroorzaakt lichamelijke en geestelijke high effecten. Zonder THC, is cannabis niet psychoactief. Traditionele Sativa soorten hebben een hoger percentage THC dan de Indica soorten. De Ruderalis cannabis, gebruikt voor de autoflowering planten bevatten minder dan 1% THC. THC verbeterd sensor functies zoals zicht, horen, kleurgevoeligheid, verhoogt de seksuele prikkeling bij mannen en vrouwen en veranderd de perceptie van ruimte en tijd. THC geeft een sterk gevoel van euforie, mentaal welzijn en verscherpt de geest door het bevorderen van nieuwsgierigheid en creativiteit. THC is ook bekend omdat het de eetlust verhoogd. THC heeft een equivalente relatie met CB1 en CB2 receptoren. THC spiegelt anandamide, een natuurlijke endocannabinoïde die door het menselijk brein wordt aangemaakt. De Delta-8-trans-tetrahydrocannabinol, oftewel Delta-8-THC , soms in kleine hoeveelheden gevonden, minder dan 1% van de aanwezige Delta-9-THC. Zijn werking is z’n 20 tot 25% minder dan die van Delta-9-THC. Het kan een molecuul vormen tijdens het extractie proces. De algemene term THC, verwijst tegelijk naar Delta-9-THC en Delta-8-THC. Een te hoog THC gehalte kan de volgende bijwerkingen hebben; ruimtelijke desoriëntatie, geheugen verlies, tachycardie, angst en paranoia. Om deze redenen dienen mensen met aanleg voor schizofrenie, bipolar en angsten, cannabissoorten met een hoog THC gehalte te mijden. Deze bijwerkingen worden verminderd door andere cannabinoïden zoals CBN en CBD.

CBD, Cannabidiol, ideaal voor medicinaal gebruik.

CBD, cannabidiol is aanwezig in kleine hoeveelheden (<1%) in talloze soorten van cannabis. Echter, in zeldzame gevallen, kan CBD de dominante cannabinoïde zijn en kan oplopen tot zo’n 15%. Tussen de soorten met een CBD waarde tot 4% zitten o.a.; Juanita, CBD Skunk Haze en Pennywise. CBD is een zeer stabiele cannabinoïde die niet vatbaar is door oxidatie, in tegenstelling tot THC. CBD is niet psychoactief en kent vele medicinale toepassingen. CBD gedraagt zich als een competitieve tegenhanger van THC, met een tegenover gesteld effect. CBD verminderd het psychoactieve effect van THC, maar in dezelfde tijd, verlengt het het effect, voorkomt degeneratie van THC bij de lever door het onderdrukken van het enzym cytochrome P-450-3A en andere THC degenererende enzymen. CBD heeft een zeer relaxend effect op de spieren, het verdoofd, karakteristiek voor sommige soorten hashish. CBD is ten eerste verantwoordelijk voor het fysieke effect van een stoned lichaam. Indica soorten bevatten meer CBD dan Sativa soorten. CBD heeft een grotere affiniteit met de CB2 dan de CB1 receptor. CBD reageert ook op niet- cannabinoïde receptoren zoals 5-HT1A met als resultaat angst reductie. Het heeft dezelfde metabole voorloper als THC, en CBD is de meest voorkomende cannabinoïde gevonden in soorten met een laag THC gehalte. CBD vermindert sterk sommige bijwerkingen van THC, zoals het verlies van het korte termijn geheugen, nervositeit en desoriëntatie. Er zijn in de afgelopen jaren vele soorten gekweekt die zowel CBD en THC bevatten. Soorten met een verhouding CBD/THC van 1 op 1 zijn ideaal medicinaal te gebruiken.

CBN, Cannabinol, product van de oxidatie van THC.

Cannabinol (CBN) is een product van oxidatie van THC. Dit kan voorkomen door het niet goed op te slaan of intensieve handelen bij het maken van concentraten. CBN vormt zich als THC een tijd lang bloot staat aan UV licht en lucht, met een degradatie snelheid gerelateerd aan de temperatuur, hoe hoger de temperatuur des te sneller de degeneratie. CBN heeft een lage psychoactieve potentie, ongeveer 10% ten opzichte van THC. Echter CBN kan het gevoel geven van duizeligheid, desoriëntatie, vermoeidheid en loomheid, en het verlagen van de hartslag. De band tussen CBN en de CB2 receptor is belangrijker dan die met de CB1 receptor, maar veel minder dan die van THC. De aanwezigheid van CBN naast THC lijkt het gevoel van angst te verminderen. Het lijkt erop dat THC minder potent is als er ook CBN aanwezig is.

CBC, Cannabichromeno, een cannabinoïde om te bestuderen.

Cannabichromeno (CBC) is een zeldzame niet psychoactieve cannabinoïde. Als deze in de cannabisplant wordt aangetroffen is het altijd in kleine hoeveelheden (<1%). Medisch onderzoek laat zien dat CBC een sterke anti-depressieve werking bezit, ongeveer 10 keer meer potentie dan CBD. CBC bevordert ontspanning en verbetert het pijnstillend effect van THC, voornamelijk bij hoofdpijn, helpt bij slaapproblemen en heeft een ontstekingsremmende en antibiotische werking. Alhoewel CBC niet psychoactief is, is het mogelijk dat de interactie met THC een meer intens en versterkend effect heeft.

CBG, Cannabigerol, de voorloper van THC en CBD.

Cannabigerol (CBG) is een niet psychoactieve cannabinoïde die veel in cannabis gevonden wordt. Zijn oorspronkelijke vorm Cannagigerol is een voorloper van zowel THCA en CBDA en is inderdaad het waarom CBG in kleine hoeveelheden (<1%) in de plant aanwezig is, het is zeldzaam als deze niet aangetroffen wordt. CBG bezit belangrijke antibiotica eigenschappen, remming van opeenstapeling van bloedplaatjes, vermindert bloedstolling. In textiel hennepsoorten die rijk zijn aan THC worden de hoogste concentraties CBG gevonden.

THCV, Tetrahidrocannabivarin, is een homologe (propyl) van THC.

Tetrahidrocannabivarin (THCV) vergroot de snelheid en intensiteit van THC, maar zorgt er ook voor dat het effect sneller verdwijnt. THCV geeft THC meer potentie en veroorzaakt een sterker en veel sneller high effect. THCV is ook een psychoactieve cannabinoïde, echter niet zo sterk als Delta-9-THC hooguit z’n 20 tot 25%. Het werkt sneller en voor een kortere duur. THCV word in sommige soorten cannabis gevonden, oorspronkelijk uit Azië en Zuid Afrika. De UV stralen in berggebieden bemoedigd de vorming van THCV in de plant. Tussen de hybriden vinden we soorten met een hoog percentage THCV, bijvoorbeeld de soorten Jack The Ripper en Moby Dick. THCV is een opposant van THC aan de CB1 en CB2 receptoren. De verhouding van THC/THCV bepaalt de eetlustopwekking; THC verhoogd en THCV verlaagt de eetlust.

Andere, minder bekende cannabinoïden in cannabis.

Er zijn nog steeds een heleboel andere cannabinoïden, die minder bekend en bestudeert zijn. Bijvoorbeeld CBDV of Cannabidivarine, een niet psychoactieve cannabinoïde, die vooral interessant is in verband met het bestrijden van epilepsie. Verder zijn er ook nog: CBL (Cannabicycol), CBV (Cannabivarin), CBNV (Cannabinchromevarin), CBND (Cannabinodiol), CBGV (Cannabigerovaron), CBT (Cannabicitran), CBE (Cannabielsoin), CBCN (Cannabichromanon), CBLV (Cannabifuran), CBR (Cannabiripsol)….. die nog rustig wachten op medicinaal onderzoek om alle eigenschappen en hun potentieel te verkennen en te ontdekken.

Klik hier voor een engelstalig filmpje over cannabinoïden.

bronnen: Marijuana Chemistry: Genetics, Processing & Potency (Michael Starks) – Marijuana and Cannabinoids (A.ElSohly Mahmoud, PhD) – Exo-plank – Taming THC: potential cannabis synergy and phytocannabinoide-terpenoid entourage effects (Ethan B Russo) – alpha-cat.org – Canshaman.com